电感（英语： conductor）是一种电感量（也称磁感、磁芯等），它的定义是一种线圈结构，在线圈电感量的大小随线圈内匝数的增加而减少，当电感量达到某一个值时，线圈中便会形成一个感应电流。
在变压器、开关电路等电源供应器中，通常会有几个电感元件。这些电感元件的存在是为了更好的提高电源供应器内部电压、减少外部交流干扰对电压和电流值产生一定的影响，而其本身所起到的作用则是提供额外电磁场（EMI）效应、抑制静电放电（ESD）。
电感元件又叫“自感元器件”或者“自耦体”，在某些特定条件下（如电路中的电流或电压超过一定值时），它会产生电磁感应强度与自身电感量成正比的电感磁感应电流（即电感电流密度）。
我们常说的“电感”是指“磁感”，这也就是为什么当一只“磁感”极强的线圈中通上交流电流时，会产生极强的磁通量和涡流现象。
通常而言，当一只电感“磁感”极强、线圈通电性极差时，在高频信号条件下就会产生较大的电磁干扰。
当线圈中通上交流电流时，磁通量增加，在电感器的作用下，电流会产生额外电磁场（EMI）效应。
例如：当电感元件的频率在高频范围内变化时，它会使电路产生不同频率的电流，这些电流又会对周围电路产生不同的影响。
反之，若电感量很小或电阻率很高（一般小于0.01%），就会在交流电场作用下形成高频电压或电流，从而干扰别的设备的正常工作。
由于电感元件在电路中有很多的应用，所以经常被用作控制电路、电源供应等电路中的元件之一。
电感元件会通过其本身的磁通量变化来提供额外的电磁场，在高频条件下，这种额外的电磁场会导致静电放电（ESD）。
电感元件的存在主要是为了更好的提高电源供应器的电压，使之达到稳定、不受干扰的状态；
不过，由于电感元件中电感量变化比较小（例如只有几个微安），所以正常的情况下并不会对电压或电流值产生太大影响。
在开关电路中，当输出电压或电流值突然发生明显的变化时，比如从0 V升高到10 V、甚至20 V时，在这样的一个过程中如果用到了一个电感量极小的电阻元件，那么便可产生电磁干扰。
静电放电（ESD），又称“静电感应”，是指导体中的电荷在导体与金属间由于电位差（通常为几千伏特）而发生的电-力转化现象。
静电放电引起的 ESD可导致电路故障，因此，在电路设计中需要仔细考虑如何防止其发生。
由于电感元件的电感量可以随着电感线圈的匝数（磁芯）而改变，因此它对电磁干扰也有一定抑制作用。
因此，在实际使用中，电感在电磁兼容方面起到了改善电磁兼容性（EMC）的作用。
除了以上这些作用外，电感元件还可当作信号缓冲器，在一些特殊场合也能够更好的起到改善系统性能、降低对外界干扰的影响等一系列作用。
另外，电感元件还有“滤波”的功能，当电路中有大电流通过时可以产生一个与外界交流的磁场干扰电流。
